壽是每個人的願望，誰都想能多活一些年，只是在文明病的威脅下，高血壓、腦中風、心肌梗塞、糖尿病、癌症、老人癡呆……讓人生活得戰戰兢兢。許多研究發現，所謂的文明病也是生活習慣病，只要改變生活上的一些觀念和習慣，就能大大降低罹病風險。英國研究顯示，如果每天食用辣椒，可以降低死亡風險14%，即使每週食用1～2次，也能降低10%的死亡風險。

研究證明，辣椒的辣椒素等含有生物活性成分，可以抗氧化、抗炎、降血壓和血膽固醇，還有預防心臟病的功效。另外，還能消炎、止痛、治療肌肉關節疼痛。


 

辣椒中辛辣的來源是裡面的辣椒籽，辣椒素(capsaicin)是它的生物活性成分，在鬼椒、朝天椒、辣椒粉中都有很多，日本研究發現，辣椒素具有促進肌肉增長、抑製肌肉萎縮的作用。

辣椒可解痛 活化腦細胞

科學家發現，辣椒素可以刺激和耗盡神經傳導疼痛的訊息。辣椒素的止痛原理，已被用在抒解帶狀疹、三叉神經痛等疼痛。由於辣椒具有強烈的促進血液循環作用，可以改善中老年人怕冷、血管性頭痛，又能增進腦細胞活性，有助延緩衰老。
 

辣椒可減輕感冒症狀

辛辣的食物可以稀釋喉嚨分泌的黏液，並幫助痰被咳出，使呼吸道暢通，能用以對付咳嗽、感冒。

預防動脈硬化

辣椒紅素是類胡蘿蔔素的一種，一根紅辣椒能提供人體一天所需的β胡蘿蔔素份量。β胡蘿蔔素明彷力的抗氧化劑９癯以對付低寶廦膋场醇（LDL）被氧化成有害的型態阻塞動脈。
 

降膽固醇、抗氧化

辣椒含有豐富的維生素，可使體內多餘的膽固醇轉變為膽汁酸。維生素C，可以控製心臟病及冠狀動脈硬化，降低膽固醇。2012年香港中文大學的研究也發現，辣椒和胡椒中的辣椒素能夠起到降血壓和膽固醇的功效。所含豐富的抗氧化物質，還能預防慢性疾病。
 

降血脂、改善心臟功能

常食辣椒可降低血脂，減少血栓形成，對心血管係統疾病有一定預防作用。

預防癌症

機體老化、氧化和老化、慢性病、癌症有直接的關連，科學家推測，東南亞、印度等國家因為喜歡吃辣，罹癌率比西方國家低，或許是這些辛辣的食物中，本身含有許多抗氧化的物質，能夠降低罹癌機率。