醫生曾經先後18次告訴凱瑟琳,她兒子阿桑奇很好,很健康。
但作為母親,凱瑟琳非常確信兒子的癥狀,因為在兒子剛出生時,她就聞到過「醋」的味道,還包括兒子有時一天會連續尖叫20個小時,且經常噴射性嘔吐和大量出汗。
在兒子阿桑奇2013年11月出生時,凱瑟琳就憑著母親獨有的直覺曾8次向助產士提出了她對寶寶健康的疑慮,隨後她又大大小小的共計10次帶著兒子去醫院檢查,但醫務人員再三叮囑她阿桑奇身體是很健康的 ,檢查顯示沒有任何問題。直到四個半月的他被確疹為第四階段肝母細胞瘤,一種罕見的肝癌,這在年幼的嬰兒中尤為少見。
「在之前我有過三個孩子,所以當阿桑奇一出生時我就知道出事了,他不斷地尖叫著,非常高亢的那種尖叫,有時長達20個小時,並且不斷的像吐子彈一樣嘔吐。」
凱瑟琳說:「即使我幫他洗澡後也能聞到強烈的『醋味』,當其他人抱他時我總是很有意識的不讓他們注意到他的情況,後來我才得知這是癌癥'即將出來'的味道」。
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凱瑟琳稱她的GP和健康醫生告訴她,「如果嬰兒真的生病了,寶寶就會哭」,並推測阿桑奇可能有回流或乳糖不耐受癥。
「這太令人沮喪了,我知道肯定有什麼事情是錯誤的,但就是沒有得到解決」 凱瑟琳說 「我開始相信這一切都是我的錯,寶寶是健康的」。
然而,在去年3月凱瑟琳幫阿桑奇洗澡時,她發現阿桑奇肚子左邊有些腫脹,一個家庭醫生來檢查了阿桑奇的情況,說一切都很好。絕望的凱瑟琳再也不忍不住了,她把兒子帶到斯托克波特步山醫院,阿桑奇在哪裡進行來血液檢驗和超聲波來檢查他的肝臟質量。
不久之後,凱瑟琳得到了一個毀滅性診斷:兒子得了第四階段肝母細胞瘤。
阿桑奇馬上被送往曼徹斯特皇家兒童醫院,在那裡醫生發現,他最有可能出生的腫瘤已經長大,並覆蓋了整個肝臟。
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與此同時阿桑奇的體重已從診斷前的8磅盎司增加到十四英鎊盎司,醫生說體重的增加可能是腫瘤在穩步增長。
凱瑟琳說:「我完全震驚了,這證實我之前的直覺,我相信阿桑奇生病是對的。我的寶貝現在要面臨著和病魔進行長期且痛苦的鬥爭」。 「但在某種程度上,我鬆了一口氣,終於有人在聽了我的話後發現了些東西,但它可能是癌癥這幾個字從來沒有進入到我的腦海」。
「醫生告訴我們,如果再晚1~2周癌細胞就會擴散到全身,等待兒子的就是死亡了。」凱瑟琳說:「阿桑奇的病情的沒有得到早期識別我的確感到很憤怒,但我很感謝醫生為兒子做的一切。」
經過三輪痛苦的化療後,阿桑奇在去年6月獲得了他的器官捐贈者名單,並於5天後再利茲進行了肝臟移植手術。外科醫生精心從供體中選取一小部分植入阿奇的身體,再這之前,他花了三個星期在醫院以幫助身體適應。
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最終的化療方案於去年八月完成,現在仍然在康復的道路上。不過他已經成長為一個22個月大的快樂的孩子了。
凱瑟琳說:「儘管阿桑奇經歷了這噩夢般的一切,但他已經成長為具有幽默感且愛調皮搗蛋的「壞傢夥」。
「我對父母的建議是一定相信你的直覺。你比任何人都瞭解你的孩子--如果你覺得有什麼不對的話,你一定要繼續努力,堅持下來。」
讓‧斯洛科姆,英國癌癥信息研究中心的資深護士告訴父母們:「不尋常的氣味不是早期肝癌的常見癥狀,但也有些病人和兒童肝病患者會散發些不尋常的氣味。最常見的癥狀是腹部腫塊,食慾不振,疲勞,發燒和皮膚變黃等」。
十月懷胎,母子連心,孩子的任何變化都逃不過媽媽們的眼睛。凱瑟琳的謹慎和堅持拯救了兒子的生命,也更加證實了母親的直覺真的存在。
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