老教授問：「如果你去山上砍樹，正好面前有兩棵樹，一棵粗，另一棵細，你會砍哪一棵？」

問題一出，大家都說：「當然砍那棵粗的了。」

老教授一笑，說：「那棵粗的不過是一棵普通的楊樹，而那棵細的卻是紅松，現在你們會砍哪一棵？」

我們一想，紅松比較珍貴，就說：「當然砍紅鬆了，楊樹又不值錢！」

老教授帶著不變的微笑看著我們，問：「那如果楊樹是筆直的，而紅松卻七歪八扭，你們會砍哪一棵？」

我們覺得有些疑惑，就說:「如果這樣的話，還是砍楊樹。紅松彎彎曲曲的，什麼都做不了！」

老教授目光閃爍著，我們猜想他又要加條件了，果然，他說:「楊樹雖然筆直，可由於年頭太久，中間大多空了，這時，你們會砍哪一棵？」

雖然搞不懂老教授的葫蘆裏賣的什麼葯，我們還是從他所給的條件出發，說：「那還是砍紅松，楊樹中間空了，更沒有用！」

老教授緊接著問：「可是紅松雖然不是中空的，但它扭曲得太厲害，砍起來非常困難，你們會砍哪一棵？」

我們索性也不去考慮他到底想得出什麼結論，就說：「那就砍楊樹。同樣沒啥大用，當然挑容易砍的砍了！」

老教授不容喘息地又問：「可是楊樹之上有個鳥巢，幾隻幼鳥正躲在巢中，你會砍哪一棵？」

終於，有人問：「教授，您到底想告訴我們什麼？測試些什麼呢？」

老教授收起笑容，說:「你們怎麼就沒人問問自己，到底為什麼砍樹呢？雖然我的條件不斷變化，可是最終結果取決於你們最初的動機。如果想要取柴，你就砍楊樹；想做工藝品，就砍紅松。你們當然不會無緣無故提著斧頭上山砍樹了！」

這個故事告訴我們：一個人，只有心中先有了目標，做事的時候才不會被各種條件和現象迷惑。