之前說過牙齒和牙周破壞的三大因素是食物、細菌和時間。且來一一檢視……我們無法不進食，所以一定有「食物」。

我們口腔的「細菌」是無法殺絕的，只要有食物殘留在口中，只要有足夠「時間」，細菌就可以分解食物，產生酸去溶解牙齒，食物腐敗也造成牙周發炎。

所以我們可以控製的是「時間」，不讓它有足夠的時間去破壞，方法當然是清理，用牙刷清理牙齒表面和牙周的口袋，用牙線清理牙縫兩側的牙齒表面和牙周口袋。

但是，不只是這樣而已，清理是「事後」，其實我們也可以在「事前」控製時間。我們用四個問題來讓你想一想，你可以拉你身邊的家人、朋友或同事一起想。

問題一：給你5顆糖果，把5顆一次放入口中吃完比較容易蛀牙，還是1顆接1顆吃比較容易蛀牙？

問題二：在家吃飯比較容易蛀牙，還是參加婚宴比較容易蛀牙？

問題三：吃蘋果和吃餅乾，哪個比較容易蛀牙？

問題四：早晨刷牙，應在起床後或早餐後？

（請討論好了再往下看）

答案一：一顆接一顆吃比較容易蛀牙。

糖分在口中被細菌變成酸，大約3分鐘會發生。但並不是有酸就會蛀牙，必須要酸到某個程度（ph值低至5.5），牙齒的礦物質成分才會開始溶解，但要達到這個pH 值是很容易的。如果停止進食，大約十多分鐘後，口水會發揮中和作用，口水中的礦物質會慢慢再補充回去。

但如果溶解的速度比「再礦化」更快，當然就發生蛀牙了。所以，如果將糖果一顆接一顆吃，會在應該「再礦化」的時候再補充糖分，繼續產生酸，阻礙了「再礦化」，讓溶解繼續進行。

答案二：同上理，參加婚宴比較容易蛀牙。

在家吃飯的菜是一次上桌的，自己選擇自己要吃什麼，而宴會的菜是一道道上，跟第一題吃糖果的道理一樣，牙齒才剛要「再礦化」，新的食物又加進來了，新的酸再次產生，阻礙「再礦化」。

答案三：吃餅乾比較容易蛀牙。

因為會黏在牙齒和牙周上，延長食物逗留的時間。不僅如此，食物緊附在牙齒表面的部分，產生的酸就直接傷害它所附著的牙齒表面，酸蝕著它所附著的範圍。要是食物總是習慣性的堆積在同一處，老是酸蝕同一處，就會產生「白斑」。

黏牙的食物有很多種，餅乾、面包、牛奶等等小孩所愛的食物都是。

餅乾、面包、蛋糕等類都是「精製食物」，原料都是加工的，也比較黏稠，容易滯留在牙齒和牙肉周圍。相反的，蘋果是屬於「粗食」，比較不黏牙，即使同樣含糖，就是比較不會滯留，排除了「時間」的因素。

曾經有人研究非洲土著，他們過去吃樹薯等根莖類維生，雖然富含會轉化為糖分的澱粉，但他們很少蛀牙；一旦開始使用白糖後，蛀牙率則大增。白糖屬於精緻食品，根莖類屬於粗食，同樣含糖，但結果不同。

把黏在牙齒上的食物用牙刷刷掉，將卡在牙縫中的食物用牙線清理掉，不令它有時間產生破壞，將「時間」的因素控製好，就能將蛀牙和牙周病的機會大大降低！

我幫每一位新來的病人洗牙後，都會教他們清理的方法，並叮嚀他們回家一定要實行。只要真有實行的，通常半年後的檢查，都不容易發現牙周病。

但蛀牙呢？由於已經蛀出來的洞並不會消失，因此半年後，早已經有卻沒被發現的小洞，食物仍然會卡在洞中，任憑牙刷或牙線也無法將食物從洞裡清出，因此仍有變大的可能。即使清得很好了，半年後仍有可能因蛀洞變得明顯了而被發現。

不過，如果一直將每日的清理做得很好，即令新問題不產生，舊問題一個個浮出檯面，並在定期檢查中被處理掉，就有可能維持「零蛀牙」的目標。

蛀牙和牙周病不是病，是一種破壞，是不良習慣日積月累而造成的破壞。只要跟時間競跑，在正確的時機刷牙，很多問題就沒機會發生了。

答案四：早餐後。

一天之中最重要的清理應該是「睡前」，因為清了之後，在接下來數小時的睡眠中應該就沒食物逗留在口中，沒機會造成問題。

不過，要是你刷牙後又跑去喝一杯臨睡前的牛奶，那只好請你把牙刷、牙線再用一次，因為牛奶黏牙，並不是漱個口就可以弄乾淨的。經過清理的牙齒，早上起來也不會髒到哪裡去。

可是很多人卻在起床後馬上刷牙，早餐後卻任由食物滯留在口中一整天，那之前的清理不就完全白費功夫了嗎？感覺上就像洗了澡之後才去打籃球一般，順序上很不合理。

早餐後沒清掉的食物殘渣，滯留多久，就破壞多久。我曾遇過有人一天只刷一次牙，而且是刷起床那次，表示說他每天只有早上刷牙後那幾分鐘是乾淨的，接著吃早餐就馬上骯髒了。

所以，當你想問「什麼時候刷牙最好？」時，你要考慮的就是「如何讓食物殘渣滯留的時間最短？」那就對了。

內容由 皇冠出版《啊～請張嘴：張草看牙記》提供