苦瓜有降低血糖和防治癌症作用。苦瓜為苦寒之品 , 含苦瓜甙、苦瓜素等。據近代藥理試驗 , 苦瓜有降低血糖的作用 , 認為這是由於苦瓜中含有一種類似胰島素物質的緣故 , 其效果比現用降血藥 " 甲磺丁脲 " 還強 , 所以苦瓜是糖尿病患者的理想保健食品。苦瓜防治癌症的前景也很廣闊。在國外 , 科學家把苦瓜中的脂蛋白類成分注入患有淋巴癌的老鼠體內 , 老鼠存活時間延長 , 這說明苦瓜脂蛋白類成分能提高細胞免疫功能。

民間用苦瓜養身的方法甚多 , 如 :

1. 治熱病或暑熱煩渴 : 苦瓜 500 克炒熟食 , 或與瘦豬肉 50 克 , 煎湯服 , 每日 2～3 次。

2. 治中暑發熱 : 鮮苦瓜 1 條 , 茶葉 50 克 , 鮮苦瓜截斷去瓤 , 納入茶葉 , 再接合 , 懸掛通風處陰乾。每次 9 克 , 開水泡 15 分鐘 , 代茶飲。

3. 治胃痛 : 苦瓜花 50 克 , 曬乾研末 , 分兩次溫開水沖服。或苦瓜曬乾研末 , 每次服 1 克 , 開水送服 , 每日服 2～3 次。

4. 治肝熱目赤疼痛 : 鮮苦瓜 500 克 , 鮮桑葉 30 克 , 鮮菊花 50 克 , 水煎服 , 每日 2 次。

5 治暑天感冒發熱 : 苦瓜幹 15 克 , 連須蔥白 10 克 , 生薑 6 克 , 水煎服。

6. 預防高血脂症 : 將苦瓜去瓤 , 每日早晨空腹吃一個大的吃半個 , 也可用少量素油炒熟食用。連吃 20 天 , 可以降低血中甘油三酯和總膽固醇的含量。

7. 預防高血壓 : 苦瓜 100 克 , 芹菜 500 克 , 水煎服。

8. 預防糖尿病 : ①苦瓜 250 克 , 去瓤切片。常法烹飪佐餐。也可加豆腐 200 克添湯一起燉熟。 ②苦瓜 250 克 , 活蚌用清水養 2 天除泥味取蚌肉 100 克 , 同煮湯 , 常法調味 , 吃苦瓜和蚌肉並喝湯。