上世紀六七十年代，美國一位人類學家Thomas Gregor去了巴西中部看看發達國家之外的國家人的身高是不是很珍稀。他花了幾年時間觀察裏的緬納庫人(Mehinaku)，他們是一群生活在熱帶雨林的人非常落後，從來沒見過眼鏡。他還和納瓦霍人和巴布亞新幾內亞的特羅布裏恩群島(Trobriand Island)的住民相處了一段時間。他發現，好像矮個子的男士更受喜歡。

Gregor發現的這個偏好被嵌套入人類社交生活中在他的專業世界中被量化：在西方國家，身高增長個10-12公分心水也能增加9%-15%。還有另一個分析報告指出，多長3公分的身高能讓處於高職位的人一年多賺800美元。一位研究在他的書中說道：“如果你把它放入30年的職業生涯中再看，理論上講高個子的收益優勢就多達幾十萬美元。”(該研究還指出，高度優勢中男性又比女性優勢稍微大些)

3公分的身高優勢仿佛已經比較可觀，而5公分的優勢似乎更是明顯。

身高與收入關係曲線，身高單位為英尺

64/66/68/70/72/74/75+英寸對應為163/168/173/178/183/188/190+公分

一些體力活在選人時身高會是選取優勢：最高的人往往也是塊頭最大的那個，能完成交付下來的所有大小強度任務。但是現在身高優勢在辦公族中間也越來越明顯了，經濟學家們從產生這種改變之初就開始尋求一個令人滿意的答案。

這個研究的開始(至少在美國)開始於紐約大學，該大學教授Enoch Burton Gowin在1915年出版了一本書。他的數據采集不僅揭示了高管和“普通人”的身高差異，還分析出了主教比傳教士高、銷售經理比他們管轄的銷售人員高的規律。由於Gowin出版了這本書，許多研究者開始想為什麼高個子人成為白領的概率更大。有研究說，高個子的人社交技巧更好，也更有自信。

那些在小時候就更高的孩子，思路更廣，也更容易被他人友善對待，所以他們的情緒更穩定，這對工作和職業都是有幫助的。同時，還有其他研究發現高個子的人天生就很聰明：早在三歲的時候，他們在性向測驗的表現就更好。

在最近發布的一個研究中，答案一點一點浮出水面。這個研究的兩個作者一個是FDA的經濟學家Andreas Schick，一個是俄亥俄州立大學的經濟學家Richard Steckel。他們分析了英國的一組1958年出生人士的追蹤數據，發現不論是認知能力還是非認知能力都能單獨拿出來解釋身高的薪資差距問題。因為這兩個都在身高溢價中扮演重要角色，這中間最重要的就是身高能夠體現這個孩子是不是營養充足地撫養長大的。身高和營養有關，而營養又會影響智力發育，而智力又對非認知技能非常有用。

除了這方面的考慮，Schick和Steckel還把原因擴展到了一些相關性研究中。他們並沒有得出和之前研究相矛盾的結論，但是仍然不同尋常。孩子的身高每增長2英寸，他們的認知和非認知能力差距就相當於下層社會家庭和中產階級家庭的區別。

身高帶來的福利不僅體現在錢上，幾個月前發表的一項研究通過分析德國政府收集的數據發現，職場生涯與身高也有聯係。它發現，身高每增加一英寸這個人就更有可能會自己創業而不是待在辦公室裏聽老板差遣。而大部分個體戶巨頭都報告說自己對工作相當滿意，而身高較高的一般員工也對自己的工作更滿意。如果身高低於一般水平的人堅持看到了這篇文章的這裏，他們可能會想跳槽並且忽視掉這最後一句話：身高更高的人對自己的生活也感到更加幸福。