媽媽是孩子永遠的避風港與前進的基地

所謂依附，是指孩子與媽媽之間所建立的愛、親密感，以及強烈的情感關係。我們也常用「繫著母子間那條隱形的感情線」來代表依附行為。對孩子來說，媽媽會展現強大的保護本能和愛，因而成為孩子最可靠的保護者;而孩子依附著媽媽，可以獲得情緒上的安全感及安慰，隨時能從媽媽那裏獲得生存中所需要的滿足。

兒童發展專家特別強調依附的重要性，有一個更重要的理由──依附不只影響孩子的情緒發展，更對孩子日後的發展扮演決定性的角色。

依附，是孩子成長、發展的基地。這不只是一種比喻。任何一個孩子都是以依附為基石，踩著它成長、發展的。就像一個人想跳躍時，腳下踩著的那塊地必須是堅固的，同樣地，為了使孩子在成長過程中，踏著正常的步伐前進，當然需要有塊能與媽媽緊密聯繫的依附做為基地才行。

相反地，如果孩子在依附行為發展中出了問題，那麽，他整體的身心發展，無論是情緒、身體、認知、語言的發展都會亮起紅燈，這就好比你站在一塊不穩固的石頭上，別說是在上頭跳，就連站都無法站穩。

這裏有個例子可以清楚地告訴我們，究竟依附對孩子的身體發展有什麽樣的影響。根據一項研究顯示，育幼院裏嬰兒死亡率高的原因，與生活在那裏的孩子無法擁有值得依附的對象，有很密切的關係。育幼院裏雖然具有完善、舒適、衛生的環境，孩子在哺乳、沐浴、換尿布等基本需求也都能得到滿足，但還是無法如大家所期望的，減低嬰兒死亡率。但是，只要將嬰兒從團體保育係統移轉到家庭保育係統，嬰兒死亡率就能顯著降低。這點正好反映出，孩子需要得到「一般化照顧」，才能生存;也就是有人能夠回應孩子的微笑、和咿呀學語的孩子對話;有人能夠用溫柔的雙手抱著孩子，與孩子有直接的接觸，在在說明「依附關係」比什麽都還要來得重要。

依附關係對孩子的身高與體重也有直接的影響。

依附，對孩子的認知發展又有什麽影響呢?一個孩子踩著學步車往廚房裏頭鑽，碰巧流理臺的抽屜是開著的。這時，很少有孩子會直接去翻抽屜理的東西，大部分的孩子都會先觀察媽媽的表情，看看做這件事是否安全，如果媽媽允許了，他才會去探索抽屜裏的世界。但是，未能培養出安全依附關係的孩子，根本無法從媽媽那裏確認自己是安全還是危險，也因為無法得到媽媽的保護，總是處於不安的狀態，對於探索世界，自然也就變得消極。隨時保持好奇、勇於探索的孩子與消極、不常探索的孩子，在認知發展上當然會有差異。

對孩子來說，媽媽的存在就等於是一個「安全基地」。當他到處探索世界，感到厭倦，或是受到傷害，或者感到不安的時候，總是會回到媽媽身邊，尋求媽媽的慰藉及鼓勵，從媽媽那裏得到力量，再重返自己的探索世界。媽媽是一個給孩子安定的依附、擁抱孩子心靈的避風港，也是一個前進基地，提供孩子源源不絕的力量。

在孩子滿兩歲前，用心與孩子建立親子間的依附關係

出生約八週左右的嬰孩，已經能分辨誰是他的媽媽，但在這之前，他會透過哭和笑來與眼前的每個人交流。

在孩子十～十二個月時，依附關係大致形成後，即使孩子正在玩，也會偶爾觀察一下媽媽的表情，好確定自己所處的狀況是不是安全。這時期的孩子將媽媽當做是一個探索世界的視窗、一個安全基地，並漸漸發展自己的好奇心以及探索世界的動機。而這份安定的依附關係，在孩子滿兩歲之後，將成為他建立社會關係的基礎。

令人遺憾的是，並不是所有孩子都能夠與媽媽形成這種安定的依附關係。根據臨床經驗顯示，有不少到醫院就診的孩子被診斷出他們之所以有發展障礙的問題，主要是因為沒有安定的依附關係。

想要確認孩子是否已經建立安定的依附關係，可以設定一個陌生環境，讓孩子與媽媽暫時分開，然後觀察媽媽再回到孩子的身邊時，孩子有什麽樣的反應，就可以得到結論。

安定依附型的孩子，即使身處陌生環境，只要媽媽在旁邊，也能玩得很開心;一旦媽媽離開，就會開始到處找尋媽媽的蹤影，或者放聲大哭，但只要媽媽一回到身邊，馬上又會露出笑容。

相反地，和媽媽沒有建立起安定依附關係的孩子，就算媽媽在一旁陪他，他對周圍陌生的環境仍有戒心，不能敞開心好好玩耍;而當媽媽暫時離開再回來時，則是一副很不開心的樣子，甚至會鬧脾氣。

一般來說，依附關係形成的關鍵時期是在孩子六～八個月到滿兩歲之間。媽媽必須對這個階段的孩子投注始終如一的感情和照顧，才能夠培養出孩子安定的依附感。要養成孩子安定的依附感，並不需要專業的技巧，只要能夠好好照顧他，盡量不讓他感到不安、不舒服，並用微笑、溫柔的聲音、眼神或輕拍、撫摸等來回應孩子的反應就可以了。