果小孩以成績、人緣，甚至在棒球隊裡的位置來衡量自己的價值，也同樣會把這些帶入成年，他的價值觀被恐懼扭曲，人生因而走樣。

「人類的七情六慾裡，恐懼最為可怕。」莎士比亞說出的這句至理名言，我舉雙手贊成。少有情緒具有像恐懼的影響力，然而今日的孩童似乎生活在不斷的恐懼中，恐懼已經多到讓他們以為這是自然現象。他們害怕家庭衝突。他們害怕不夠漂亮、不夠英俊，或是不夠有人緣。他們害怕成績難看，害怕沒被球隊選上，有些甚至害怕生活本身。

總之，我們教小孩要害怕陌生人，害怕未知，害怕未來。

身為父母的職責就是要協助孩子面對恐懼，不論這些恐懼為何，不要用言語和行為強化它們。例如，當你恐嚇小孩去做某件事，其實你是在教導他恐懼你的憤怒，如果他完全照你的話去做，只是因為他害怕後果。反過來說，當你不帶怒氣，心平氣和地和他討論他的行為，你是讓他處於一個不受威脅的環境。他會知道該怎麼做，是因為你幫他找到自己的路，而不是因為他害怕而去做。

這些對話的目的是去鼓舞孩子瞭解自己的恐懼，進而去駕馭恐懼。恐懼會奪走我們的生命力和人性。

你也許會說：「可是我要小孩知道去害怕那躲在校園裡、穿著雨衣的怪叔叔!」那我會說：「你錯了。你要讓小孩有十足的戒心，知道自己必須留意防備那位怪叔叔，而不是去害怕他。如果小孩害怕他，萬一發生事情，會嚇得不敢反應。如果小孩不怕他，就會大聲求救。」

我經常告訴孩子：「永遠不要讓恐懼征服你，因為你比任何恐懼都要強大，人生中沒有什麼能擊倒你。你唯一可能被擊敗的時刻，就是你害怕的時候。」

孩子常因一些看起來沒什麼大不了的恐懼跑來找你，你可能轉身就不當一回事。

別讓任何人決定你的價值

有天兒子曼弟回家跟我說，其他男孩不願意跟他一起玩足球，我知道這件事讓他覺得自己好孤單，所以花時間跟他長談。稍後我們晚餐桌上的對話就以這件事為基礎，討論有關人緣的問題，以及把自尊交由他人決定的陷阱。「絕對不要讓任何人來決定你的價值，」我告訴孩子：「對自己滿不滿意，只有你自己有權決定，如果你讓別人來左右你的好心情，等於你也讓他可以決定你的壞心情。如果他們邀你週末去他們家玩，你就很高興。如果他們沒這麼做，你就很傷心。為什麼他們可以這樣影響你?因為你太想被別人喜歡，希望受人歡迎，所以你期待他們的認可。

分數、人緣、意見、風格、流行、長相，如果我們任其發展，所有這些都可能成為恐懼之源。孩子必須學習成為自己價值的仲裁者。任由別人來評斷我們會讓我們生活在恐懼之中，變得畏畏縮縮。恐懼會讓我們從世界退縮。而且恐懼會滋生更多、更大的恐懼。

我最喜歡的一個有關恐懼的故事，是華盛頓在一七七六年聖誕夜橫渡德拉瓦河的故事。

這男人在戰場上大受屈辱。幾個月之間他的軍隊狼狽不堪的被趕出紐約，許多士兵甚至還打著赤腳。華盛頓被嘲笑是有史以來最差勁的將軍，膽小又無能。如果他把這些話都聽進去，可能真的會以為自己膽小無能。

不過他選擇聆聽自己內在的聲音，而不理會那些外在流言。仔細聆聽最可靠的自己的心聲，他發動了軍事生涯裡最大膽的行動。帶領一群飢腸轆轆、衣不蔽體的殘兵敗將，在一七七六年聖誕夜，一個酷寒的夜晚，渡過結冰的河流，進攻駐紮團頓的英軍。

華盛頓率軍渡河真是了不起的故事，也讓我們今天能夠成為美國人。

那是獨立戰爭裡最重要的一場戰役。殖民地原本失去了信心，但華盛頓拒絕讓別人來決定自己的命運。

我常提醒孩子：「不管受過什麼煎熬、挫敗，也不管別人怎麼說他，華盛頓還是無所畏懼，也不相信自己會輸給英軍。他相信自己、相信自己的領導能力、相信自己在做對的事，並因而改變了歷史。美國之所以能成為一個國家，是因為一個人的不屈不撓、無畏無懼。一個人在一個夜晚的一個行動，就足以改變歷史。」

克服各種「恐懼」的挑戰

小孩當然不會捲入戰爭，但他們每天受到的挑戰不斷。例如，每個女孩子在某個時期都會覺得自己不夠漂亮，她們很本能的認為別人主要是以外貌來評斷她們。你不能忽視這種會持續擴大的恐懼，必須面對處理。

告訴孩子：「當你相信自己漂亮，你就會漂亮。當你相信自己迷人，你就變得迷人。這不從膚淺表面，而是從有深度的層面來看。是你這整個人具吸引力：你的人格、個性、長相，它們全融合成一體。當我告訴你你很漂亮，你一定會認為我偏心，因為我是你爸爸。不過你錯了，我是這世上最瞭解你的人，我清楚你的內在和外在。而你是真的很美。」

我常和孩子提起大鼻子情聖希哈諾，一個有著大鼻子的美男子。但他的問題不在於他長得不好看，而在於他認為自己很醜，所以他的行為也表現如此，以致他不敢跟羅姍娜表白。

他認為自己不好看，也從來不去想除了鼻子之外自己還有很多可愛的地方。恐懼的陰影籠罩了他一輩子。

我告訴孩子：「不論你害怕什麼，或以為自己害怕什麼，一定要知道，自己比你所害怕的事物更為強大，否則你就會讓恐懼長驅直入。」

我認為大多數恐懼源於自己無足輕重的感覺。孩子不會這樣表達，不表示他們不這樣感覺。小孩即使說不出來，他們仍感覺到宇宙碩大無比，而自己太過渺小、微不足道，進而生出一種強烈的孤獨感：沒有人關心我，我孤獨的活在世上。如果我發生了什麼意外，地球還是繼續轉動，也沒有人會想念我。

這種無依無靠的恐懼，並非只有孩提時有。它跟隨我們到成年，而且變得愈來愈複雜。車子、房子、金錢永遠無法滿足我們，但我們仍然不斷用這些東西來衡量我們做為人的價值。這也就是為什麼和孩子溝通恐懼很重要，因為這是讓他們改變的時機。千萬不要讓孩子覺得，他的價值是被成績或在團體裡的位置決定，那會加深他的恐懼。告訴他：「成績好壞都不足以決定你做為一個人的價值。」尤其如果我們以學業或運動表現來評量，而孩子害怕無法達到標準時，只會加深自己實在不行的感覺。