她希望通過給在沿海地區生活的人們找到一種對環境友好且適用於當地的替代性光源,從而以一種可持續的方式為菲律賓其他地方的人帶來光明。她曾在菲律賓卡林阿省Butbut部落生活過一段時間,當地沒有通電,她才有了製作鹽水燈的想法。
鹽水燈僅需一杯水和兩大湯匙鹽,就能為人們帶來連續8個小時的光明。Mijeno解釋說:「在做這個燈之前我做了很多繁瑣的實驗,不斷改進化合物、催化劑和金屬合金,當它們浸沒在電解液中的時候會產生電。」這背後的原理是將化學能轉變為電能,雖然它利用了原電池的科學原理,但它利用的是無毒無害的鹽水溶液而不是有害的電解液。
鹽水燈不僅能為偏遠地區帶來光明,它還比傳統的煤油燈和電燈便宜、安全。它不含有可能會引起火災的成分和化合物,它也不產生有毒氣體,碳足跡更是微乎其微。Mijeno說:「它不僅僅是一種產品,還是一種社會運動。
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」
雖然鹽水燈尚未量產,但它已經得到了全球認可。Mijeno製作出來的設備令她在菲律賓、日本、新加坡和韓國贏得了不少獎勵和比賽。紐約時報最近報道稱她出席了歐巴馬總統主持的一場氣候變化研討會,在會上她呈現了鹽水燈的所有細節。歐巴馬總統贊她敢於將出色的想法付諸實踐,還稱她是「創造出跨越性科技青年企業家的最佳例證。」
目前,Mijeno的挑戰在於找到一種耐用、經濟且易於維修的方法來大量生產鹽水燈。如果她能成功,那麼人們僅需20美元就能擁有90流明的光照,每半年僅需3美元更換陽極。對於沒有通電的地區來說這非常完美,它也比煤油燈安全。
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鹽水燈上面還有一個USB藉口,人們能用它來為手機或其它電子設備充電。如果一切能按照計劃進行,那麼Mijeno估計到2016年該產品就能上市。
她說:「煤油燈的缺點在於它會引發火災。我們希望利用鹽水溶液或海水為人們提供一種更加廉價、更加安全且對環境更友好的檯燈。」