在人體的腹壁正中，有個圓形的疤痕疙瘩，這就是臍。因為它長在肚子上，外觀凹陷似孔，像個眼睛，又俗稱“肚臍眼”。 

人出生後都有臍，臍是臍帶在子體上的遺跡，常說我們的胚胎是九竅不通一竅通，這一竅就是肚臍跟媽媽通著。一旦落生，就會變成一竅不通九竅通，肚臍不通了。臍帶是胎兒和胎盤的聯係紐帶，胚胎與母體進行物質交換的重要通路。臍帶的另一頭連於胎盤胎兒的偏中位置。

臍為神闕穴，位居任脈之中，肚臍是真氣居處的宅室，上可達脾胃，下可至會陰，具有培元固本、安神定誌、舒肝利膽、益肺固腎、通利三焦、調暢經絡等作用。肚臍保健方法很簡單；每天起床前和晚上睡覺時，全身放松，仰臥於床上，兩手掌重疊放在肚臍上，按逆時針方向旋轉按揉100圈，再按順時針方向旋轉按揉100圈。

中國舊習俗認為平時露臍有失體面，《西遊記》中豬八戒袒胸凹肚，裸著肚臍，這有貶義。其實，露臍還會損害健康，因為肚臍是人體對外界抵抗力最薄弱的部位，加上夏天人的胃酸和消化液分泌減少，殺滅細菌的能力減弱，穿露臍裝時由於腰腹部裸露，出入有空調的場所容易受冷熱的刺激，引起胃腸功能的紊亂，導致病菌的入侵，出現嘔吐、腹痛等胃腸係統疾病。

數學中根據黃金分割律所得出的比值0.618被認為是最美的數值，具有很高的美學價值。就人體結構的整體而言，肚臍是黃金分割的黃金點。肚臍以上與肚臍以下的比值是0.618：1。 

肚臍是人體重心所在，如果兩名短跑運動員身高相同，其中一名黑人選手，另一名白人選手，確定成績的不完全是身高，還有肚臍位置，或者說重心位置。肚臍位置西非裔選手比歐洲裔選手平均高3厘米，即重心顯著高，因此，占有優勢，成績也比較好。 

從肚臍的形狀可以看到人的健康狀況。肚臍圓圓的，下半部豐厚而朝上，這是男子中最好的一種，表明血壓正常，肝、腸和胃等內髒健康，精力充沛。

肚臍是中醫養生專家十分重視的又一個保健“要塞”。醫生用藥物敷貼或針灸、熱熨等可以療疾治病。如敷以黃連粉、牛黃粉能退燒，檀香、細辛粉調酒敷之可緩解心絞痛，用珍珠粉、丹參粉調敷能療失眠，用砂仁、枳實敷之可調理消化不良。對於健康人，則可用以健身延年。

別看肚臍雖小且薄，卻能治病，名曰“臍療法”。藥物敷臍後可以很好地穿透和吸收。可以起到很好的祛除病邪康複機體的作用。“臍療法”主要是在肚臍填藥。例如糊柏子仁治失眠，將柏子仁10克，研為細末，置肚臍中，外用傷濕止痛膏固定，每日1換，連續3～5天。蒜泥敷臍可治尿瀦留，擦淨臍部及周圍皮膚，取獨頭蒜1個，梔子3枚，搗爛後加少許鹽調和外敷肚臍處，每次30分鍾，每天1～2次。用炒食鹽敷臍，可治遺精。