咖啡因通常存在於咖啡或茶等飲料中。由於咖啡因直接作用於中樞神經係統，能改變體內多巴胺和血清素水平，從而起到振奮精神、改善情緒的作用。因此咖啡也成為全球最廣泛使用的「精神藥物」。但除此之外，咖啡因還有另外一些不為人知的健康益處。

健康生活網站prevention.com羅列了咖啡因的以下8大功效。但消費者必須選擇含咖啡因的咖啡或飲料，否則將毫無作用。

1. 減緩帕金森症狀：研究發現每天一至兩杯咖啡能阻斷與疾病相關的腦信號開關，從而達到緩解帕金森症狀的效果。咖啡因不僅能緩解患者的白天嗜睡症狀，也能減輕運動障礙、僵硬和顫抖。目前醫學界尚未明確咖啡因預防帕金森疾病的原因，但發表在《運動障礙》（Movement Disorders）雜誌上的一項研究發現，對咖啡因依賴最嚴重的參與者比攝入最少咖啡因的參與者，其罹患帕金森疾病的可能性降低了一半。

2. 保護大腦：咖啡因不僅能保持精力充沛，也對大腦有長期益處。咖啡因能通過阻斷腺（一種導致腦炎的物質）來預防記憶損失。發表在《阿爾茨海默氏病》（Alzheimer's Disease ）期刊上的一項研究顯示，每天喝5杯咖啡能極大地減少阿爾茨海默病相關蛋白質的生成。

3. 清洗腎臟：《美國臨床營養學》（American Journal of Clinical Nutrition）雜誌發表的一份對3項大型研究的回顧中發現，攝入最多咖啡因的人患上腎結石的風險下降了30%。而巧克力中可可化合物能預防尿酸結晶，避免腎結石的形成，這對巧克力愛好者無疑是個好消息。

4. 預防二型糖尿病：每天喝幾杯咖啡能大幅降低罹患二型糖尿病的風險。這表明咖啡因在治療前期糖尿病患者的過程中可能起關鍵作用。在一項對肥胖的老鼠進行的研究中發現，馬黛茶（一種原產於南美的含咖啡因飲料）能恢復胰島素信號，使它們正常地合成脂肪和蛋白質，從而導致體重下降，最終降低了二型糖尿病的風險。
 

5. 改善情緒：情緒抑鬱的時候可以喝一杯咖啡。《內科醫學檔案》（Archives of Internal Medicine ）上發表的一項對中年和老年婦女的大型研究發現，以10年為週期，那些每天喝4杯以上咖啡的婦女最不容易患上抑鬱症。

6. 抵抗癌細胞：幾項研究已發現增加咖啡因的攝入能降低罹患子宮癌症的風險。特別對超重及絕經後婦女更為有效。一項研究發現，每天喝兩杯以上咖啡的婦女罹患子宮癌的風險降低了34%，另一項對歐洲、日本和美國的幾大研究進行的回顧發現，在日常基礎上每增加一杯咖啡，子宮癌的風險就下降了8%。同時，在一項對日本中年人群所做的研究顯示，咖啡因不僅對子宮有保護作用，攝入最多咖啡因的參與者罹患結腸腫瘤的風險也下降了37%。

7. 預防呼吸係統疾病：咖啡因能刺激呼吸中樞神經，增加呼吸頻率和強度；它還具有支氣管擴張作用，因此有助於進行治療哮喘和支氣管炎等呼吸係統疾病。除了咖啡因外，巧克力中的化合成份也能減少哮喘發作，並保護肺部免受空氣汙染物的傷害。

8. 保護肝臟： 咖啡正成為一種治療肝臟的潛在新興療法，特別適用於酒精性脂肪肝疾病。