作者：薛湧(美國波士頓Suffolk University歷史係助理教授)

國內最近關於“高學歷全職媽媽”的討論很熱，其實這個群體在美國常青藤名校裡很常見。

根據Vanderbilt大學法律和經濟學教授Joni Hersch的研究，哈佛、普林斯頓等一流大學教育的已婚母親，有70%參加了工作，有45%從事的是全職工作。相比之下，那些接受了末流大學教育的已婚母親，有80%參加了工作。也就是說，受的教育越好的母親，越傾向於當家庭主婦。

這一結果，當時我一看非常意外。按照常識，頂尖大學的畢業生，所從事的工作都比較有靈活性，更具備一邊帶孩子一邊工作的條件。

那麼，那些頂尖大學畢業的母親，放著這麼優越的條件，為什麼不加以充分利用，而一定要辭職回家相夫教子呢?

▋這一選擇，與家庭收入水平無關

有觀點認為，頂尖大學畢業的女生當了母親後之所以這樣選擇，是因為她們能夠承受得起。

但Joni Hersch卻發現，經濟危機多少改變了這樣的圖景。2003年到2010年這段時間，擁有MBA的已婚母親，從事全職工作的比例從35%增加到了54%，與此同時，那些末流大學背景的已婚母親，從事全職工作的比例從66%降到了48%。

而且，同是頂尖大學的教育背景，那些拿MBA的母親更容易辭職回家。那些在法學或醫學方面拿到高級學位的，則往往更能保持自己的工作。這裡的原因是，拿MBA的人往往在生意場衝鋒陷陣，工作量很大，工作時間很不靈活，最終無法照顧孩子。

▋常青藤的家庭主婦熱

以上發現，引得網上議論紛紛。不過在我看來，這些其實多在意料之中。我大約十年前就寫過文章，分析“常青藤的家庭主婦熱”。當時一些名校的女生，還沒有男朋友就已經在設想日後結婚生子當全職母親的生活了。也怪不得Facebook首席運營官Sheryl Sandberg如今著書立說，要求女性不要輕易為家庭和孩子犧牲事業。

不過，這些常青藤中的“主婦謎”，並非心血來潮地趕時髦。她們的觀念，有著深刻的社會和家庭根源。

能上常青藤的女性，往往得益於成功的家教。

有些網友的評論也顯示了這一點：“現在的公立學校越來越離譜兒，我們當母親的能把孩子託付給這樣的體製嗎?能不回家接掌孩子的教育嗎?”

▋家長們衣食足了，記得回家主掌孩子的教育

這樣的趨勢，也幫助我們理解美國教育的不公平。一流大學畢業的母親，往往家境富裕，搬到非常貴的優秀學區。由於學校的經費大部分來自當地房地產稅，房價越高的地方稅收越多，越雇得起好老師、置辦得起好設備。

但這還僅僅是一端。在這樣的地方，學校除了優秀的教師團隊外，還有一群常青藤畢業的專職母親，忙裡忙外地當誌願者，主持各種募捐活動，監督教學，甚至親身進教室講課。美國的一些精英私立學校，家長即使繳了天價學費，也不會把孩子盲目託付給學校放心地走開。一般而言，私立學校的家長參與誌願活動的比率比公立學校更高。

美國的這種教育分化，至今看不到解決的希望。不過，這些現象至少顯示了美國有教育資源的家庭的一個傾向，即通過家長自身的參與來塑造孩子的教育過程。這對於許多家長具有極大的啟發意義。之所以擇校費滿天飛，一大原因就在於家長們對老師和學校過度迷信，以為有什麼樣的老師、什麼樣的學校，孩子就會接受什麼樣的教育。自己則放棄了對孩子的教育責任，對學校的事務也不參與。

這種趨勢，也蔓延到留美的寄宿學校熱上來。許多家長，盲目崇拜美國教育的“先進”，找到個學校就把孩子小小年紀送走。最終孩子學壞，家長不僅鞭長莫及，甚至根本不知道。同時，許多在國內並不寬裕的家庭，家長放棄許多經濟利益，寧願多花時間和孩子在一起。這樣的家庭出來的孩子，雖然沒有上美國寄宿學校的條件，但素質優異得多，最終反而能到美國讀個好大學。

古語說：“衣食足而後知禮儀”。現在的家長們衣食足後，是否也應該知道回家“看孩子”、主掌孩子的教育了?