阿茲海默症（Alzheimer's disease），又稱老人失智症，是種發病緩慢、隨著時間不斷惡化的持續性神經功能障礙。常見的早期症狀，是難以記住最近發生的事情，隨著疾病的發展，症狀可能會包含：易怒、具攻擊性、無法正常言語、容易迷路、情緒不穩定、喪失生存動力、喪失長期記憶、難以自理和行為異常等病況。

世界衛生組織（WHO）指出全球有4750萬名失智症患者，且以每年增加770萬人的速度成長，也就是每4秒鐘就有一名新罹病者。而失智人口數每20年成長一倍，預估2050年患病者將超過1億3550萬人。

罹患阿茲海默症的老人家可能存在於每個家庭，家住紐約的華裔少年Kenneth Shinozuka一家也面臨這個問題，Kenneth一家三代同堂，有個疼愛他的爺爺。然而幾年前爺爺患上了阿茲海默症，無法自己照顧自己，生活也無法自理。

Kenneth小時候和爺爺的合照。

最讓Kenneth一家煩惱的是，爺爺經常三更半夜跑出去溜達，出現過好幾次驚險的走失事故，為了防止爺爺到處亂走，一家人都很擔心，特別是貼身照顧爺爺的姑姑，經常半夜睡不好覺，一直保持驚醒狀態。

很多人為了防止罹患阿茲海默症的病人會走失，常會讓他們戴上刻有個人資料的項鍊，然而這還是有風險的，因為項鍊仍有可能被病人自行拿走。

2012年，才13歲的Kenneth望著爺爺下床，在爺爺的腳接觸到地的那瞬間，小小年紀的他突然有一個想法：「何不在爺爺的襪子上裝一個感應器呢？」

他認為，若有了感應器，那麼這樣爺爺下床活動時就能有提醒。於是，13歲的Kenneth動手實驗自己的想法。

想要製造一個感應器，最重要的就是傳感器，Kenneth試過很多材料，包括橡膠，但都因為不舒適放棄，最後選定了電子墨水打印的薄膜傳感器。

接著他設計了低耗的藍牙無線電路，並且自己編程手機軟體，讓感應器能夠連到手機上。這年，Kenneth才15歲。

這一連串的實驗研究，都是Kenneth在自己現有的知識基礎上一直鑽研編程，看了很多書，也在網上找了很多相關視頻的成果。

薄薄的小壓力感應器，在爺爺的襪子上試用了1年，準確率百分百，只要爺爺起來活動，手機就會發出警報，這樣照顧他的姑姑半夜也可以安心睡下了。

後來，Kenneth發現有些老人家並不喜歡穿襪子，於是在同樣的設計基礎下，Kenneth將感應器做成了鈕扣，可以根據感應到的落差值和運動狀態確定老人是否有走失的危機，而在最新型的感應器上，他還加入了定位係統，可以在一定範圍內確定具體的位置。

據統計，美國現在有數百萬阿茲海默症患者，65%都曾有過走失的經歷，有了這個感應器就可以惠及很多患者的家人。

Kenneth說，他有一個小夢想，是能給阿茲海默症患者帶來方便和安全，他還有一個大夢想，是日後能治愈阿茲海默症，給人類帶來福音。  最重要的是，他現在可以安心的牽著爺爺的手，給他哼哼小曲兒。

來看看Kenneth對於自己發明的演說吧！

想讓人們的生活變得更好、更方便也更安全，我想這就是科技真正的初衷和意義！

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