食道癌(Esophageal Cancer)指的是發生在食道的癌症。在 2012 年的全球癌症發生率中排行第八(45.6 萬個新診斷患者),平均每年造成 40 萬人死亡(死亡數正在上升中:在 1990 年時只造成 34.5 萬人死亡),食道癌的發生率在各國間有巨大差異,全球有一半的病人都集中在中國。食道癌好發於男性,相對於女性而言,男性的得病風險大約是三倍。
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【食道癌早期的 5 個信號】
食道癌在初期可能毫無自覺症狀,常隨著腫瘤漸漸長大才出現症狀,因為這些信號與症狀輕微,常常會被病患忽略,但等到症狀出現時,食道腫瘤處的口徑常已減少了一半!所以當你發現自己有以下症狀的時候就要提高警覺性。
1、吞嚥困難
一般病人發生吞嚥困難時,大多不會想去了解它,而只是選擇改變他們的日常飲食來減輕症狀,吃東西時較會細嚼慢嚥。然而腫瘤繼續生長,病人先是乾飯吃不下,自然會去避免食用較堅硬的食物,會選擇較軟或是流質的食物,包括面包稀飯等等。
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但繼而稀飯逐漸也難吞下,後來僅能進食流體食物。到最後會連喝流質的食物都成有問題,牛奶也都喝不下去。即使如此,在國內常有到如此嚴重階段的病人,才會尋求醫治。而吞嚥伴隨疼痛的症狀,通常是較大癌瘤的「晚期」症狀,這種疼痛在吞入食物數秒之後就會發生,因為食物到達阻塞位置,無法通過而引起收縮。
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2、體重減輕
大多數的食道癌患者都會有體重減輕的現象,一方面固然是由於他們因吞嚥不適,減少攝食而發生營養不良,食物和營養物的供給不足身體所需,另外則是癌症本身會導致食慾不振,更加重體重減少的現象。其他症狀如沙啞、打嗝、肺炎與高鈣血症,在較嚴重的食道癌病人身上常可見到。
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當然這些症狀也可能在其他良性或惡性疾病出現,並非食道癌特有的症狀。
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3、胸骨後面疼痛或上腹部疼痛
患者常訴嚥下食物時胸骨後有輕微疼痛,並能說明疼痛的部位。疼痛的性質,可為燒灼樣疼、針刺樣疼或牽拉磨擦樣疼痛。疼痛的輕重與食物性質有關:在嚥下粗糙、熱食或有刺激性食物時,疼痛較重;流質、溫食疼痛較輕。嚥下食物時疼痛,食後減輕或消失。也有少數患者疼痛較重,甚至呈持續性疼痛。患者自覺疼痛部位,不完全與食道內病變部位相一致。胸骨後疼痛大多可用藥物治療獲得暫時的緩解,數日或數月後,遇到患者情緒波動或進食不當而又發生,常反復出現存在很長時間。
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4、食道內異物感
患者常訴因某次進食粗糙食物將食道擦傷,或疑為誤嚥下異物存留於食道內,經常感覺有類如米粒或蔬菜碎片貼附於食道壁,吞嚥不下,但不疼痛,與進食無關,即使不作吞嚥動作,也有異物感,異物感的部位多與病變部位一致。
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5、食物通過緩慢並有滯留感
患者常訴食道口變小、緊縮,食物下行緩慢,並有停留的感覺。該症狀只出現在嚥下食物時,食後消失,與食物性質無關,飲水也有相同感覺。患者常感覺嚥下食物時食道內似有階梯樣,食物緩緩“頓挫”下行。
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嚴重的症狀會因食道癌直接侵犯或轉移部位不同而有差異,如果腫瘤繼續長大...
較上端的食道癌
會直接向前侵犯到氣管或支氣管時,可產生氣管食道廔管;此時病人在進食時,食物會流入氣管內,引起劇烈咳嗽,尤其流質食物或喝水時更厲害,也因此常發生吸入性肺炎,甚至導致敗血症。
中段的食道癌
如果侵犯到鄰近的大動脈時,除了產生壓迫症狀外,也有可能使大動脈破裂而大出血,造成休克死亡。
下端的食道癌
如果食道癌在下端,也有直接向下蔓延入胃部,引起出血、消化不良與阻塞等。若腫瘤發生遠處轉移時,依轉移的部位產生不同的症狀;例如侵犯至胸腔後壁與肋間神經,則會劇烈胸痛。轉移到腦部,則會有嚴重頭痛及其他腦神經的症狀。跑到骨頭時也會有疼痛發生。
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有這些症狀時才想要就醫求診,也都太慢了。
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就像上面提到的,因為食道癌早期的症狀是很不明顯的,所以如果你是屬於下列高危險群的人都應特別注意,定期檢查。
高危險因子及預防
目前已知食道癌的高危險因子有下列數種:抽煙、喝酒、檳榔、含亞硝胺之食物(醃漬、煙燻食物)、過熱的飲食、食道曾受腐蝕傷害、食道弛緩不能(吞嚥功能疾病)、肥胖、胃食道逆流等等。而其中抽菸、喝酒同時也是頭頸癌(口腔癌)的高危險因子。
長期飲酒,尤其是烈酒,除了剌激口腔、咽喉、食道及胃部黏膜造成急慢性發炎外,酒精的代謝產物乙醛,也具有動物致癌的特性,再加上酒精本身也是一種不錯的溶劑, 因此會造成致癌物質的吸收或深入組織。
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近年來國人男性口腔癌與食道癌的發生率與死亡率皆有增加的趨勢,而這兩種癌症與菸、酒和檳榔等行為皆相關,曾有本土的研究指出吸菸又喝酒,罹患食道癌的機會是未曾吸菸和喝酒者的 20 倍;若針對同時有喝酒及嚼食檳榔習慣者,罹患食道癌的機會為不具有此兩種習慣者的 31 倍;若同時有菸、酒及嚼檳榔者其罹患食道癌的機率為沒有這三種嗜好的人的 79 倍。
在預防食道癌方面,首先要避免上述的危險因子,少吃太燙熱之食品,尤其是不抽菸、不喝酒及不嚼檳榔更可預防多種癌症的發生。另外多吃蔬菜、水果、含維他命 C 食物等,可以降低食道癌的發生。吞嚥感覺異常雖然並非食道癌特有的症狀,若超過兩參週仍未消失,就應儘快就醫,以便釐清病因獲得正確治療。
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