儘管現在的台灣氣候正值炎熱，但想像在冷颼颼的冬天裡，蜷曲身體躲在棉被裡，在啜飲一杯熱可可想必是最溫暖幸福的事。然而，新的科學研究發現，在啜飲滾燙的熱飲之前，最好是讓它先涼一下，以免有致癌危險。

國際衛生組織 (WTO)底下的國際癌症研究機構(International Agency for Research on Cancer)發表的研究發現，喝極度熱的飲料會致癌。來自世界各地的專家發現，喝攝氏六十五度以上(約華氏149度以上)的熱飲會燙傷食道，引起食道癌—也是全家第八常見的癌症，佔所有癌症死因中的5%。

事實上，啜飲高溫的飲料在歐洲及北美地區並不常見，不過在南美洲、東南亞、中東及東非地區的人民則習慣啜飲熱飲，尤其是喝熱茶。癌症研究機構的學者指出，攝氏六十五度以上的熱飲會燙傷舌頭，而且依據美國燙傷協會的研究指出，皮膚只要接觸六十五度以上的熱水就會造成燙傷。

該項研究由23位全世界的科學家參與，它們分析所有咖啡、瑪黛茶(一種在南非極常見的茶類)及其他熱飲的致癌性，得出上述的結果。他們並把嘴巴接觸熱飲的危險跟接觸鉛、火焰、石油一樣危險。但是如果是飲用65度以下的咖啡或其他飲品並沒有同樣的致癌性。大部分人對食道癌的了解認為抽菸及喝酒才會引起食道癌，喝熱飲也會致癌這部分較少人認識。

英國喝茶顧問協會(The Tea Advisory Panel in the United Kingdom)也表示喝熱茶時應加冰牛奶，以降低原始溫度。英國傷燙傷專科的醫師發現一杯滾燙熱茶加上10C.C的冰牛奶時，需要五分鐘就可以降低溫度到65度以下。

1991年國際研究機構認為咖啡會致癌。但是該結論最近已被推翻，認為沒有足夠的證據證明咖啡本身的致癌性。事實上，2015年的研究發現，癌症的發生只有10%到30%的是因為自身身體原因，也就是說有高達90%的癌症是源自環境因素。例如火腿香腸等加工肉類及生活中暴露在空氣中的化學物質。雖然這些化學物質在人體內並不表示一定會導致人得癌症，但是避免它在身體當中累積還是現代人必須要注意的目標。