醫界一直不太了解憂鬱症病因、大腦運作機轉，台北市中山醫院身心內科主治醫師賴建翰研究團隊最新研究發現，重度憂鬱症患者的大腦右前扣帶迴區域活動較不穩定，而這部位主管認知功能、理性思考，這代表重度憂鬱症患者的理性思考能力會比較差。此研究成果已發表於「科學引文索引」期刊（SCI）。

憂鬱症患者　大腦活動較不穩定
在這項研究當中，研究人員以44名重度憂鬱症患者為研究對象，並以27名一般健康成年人為研究控製組。研究團隊以電腦核磁共振檢查（MRI）觀察兩組人的大腦活動狀況，因而得到上述結論。賴建翰醫師指出，大腦就算在休息、待機狀態，也維持一定的基礎活性，這項研究顯示，重度憂鬱症患者在待機狀態時，腦部活動與一般人相比較不穩定。透過門診觀察可發現，憂鬱症似乎也會影響患者的理性思考能力，患者往往比較沒自信，有時主管對所有人講一句話，患者就會認為是針對自己，這種情況可以透過用藥、心理諮商等獲得改善。

抗憂鬱藥物有助改善症狀　勿擅自停藥以免產生反彈現象
過去研究顯示，抗憂鬱藥物可以促進大腦額葉、扣帶迴部位穩定性。不過賴建翰醫師提醒，憂鬱症患者服用抗憂鬱藥物時，一定要耐心用藥，至少需要服用半年以上，藥物才能真正發揮效果，患者一旦擅自停藥，可能產生反彈現象，腦部活動可能更不穩定，不但症狀容易惡化，甚至增加自殺、自殘風險，憂鬱症也容易復發。

賴建翰醫師分析，根據觀察，抗憂鬱藥物對於有憂鬱症家族病史、較早發病、多次發病、周遭支援係統較差、教育程度較低等族群效果較差。賴建翰醫師表示，希望未來的研究，能更深入了解憂鬱症病因，並進一步探索哪些大腦區域異常使用哪些藥物會比較有效。