在工商繁忙的現代，大家常常因為情緒的變化，壓力大，以及菸酒和藥物等等的刺激，或者是飲食的不均衡，都曾經有過胃悶、胃疼，或者是腸道消化不良的經驗。消化性潰瘍是內科醫師門診中相當惱人的疾病，

以前的老醫生有句名言：「一旦潰瘍，終生潰瘍」。消化性潰瘍一直是難以根治的疾病，反覆發作是它最大的特色，即使開刀切除潰瘍，在腸子接合處仍然會再發生潰瘍。縱然消化性潰瘍是良性病變，可是一再復發也會造成各種嚴重併發症。
何謂消化性潰瘍
一般來講，消化性潰瘍大體可以分胃潰瘍和十二指腸潰瘍。顧名思義，胃潰瘍的病變就是在胃，十二指腸潰瘍的病變在十二指腸。

第一層是黏膜層，第二層是黏膜下層，第三層是肌肉層，第四層（最後一層）叫漿膜層。消化性潰瘍會影響到第二層。

按照醫學的嚴格定義來 講，如果只影響到第一層，我們不稱為消化性潰瘍，翻成中文大概是「胃糜爛」，聽起來很可怕，其實胃糜爛比消化性潰瘍症狀還要輕一點，它是影響到第一層。

影 響到第二層就叫做消化性潰瘍──胃潰瘍和十二指腸潰瘍，兩者的流行率差不多。醫學上如果兩者合稱，要稱消化性潰瘍，不可以稱胃潰瘍。在醫學的角度來講，胃 潰瘍和十二指腸潰瘍兩者的致病機轉不太一樣，它的痛感差不多，但是不完全一樣。

就位置來講，胃大概在肚臍上面，這是整個胃體最主要的地方；十二指腸稍微偏 右一點。

消化性潰瘍的原因
消化性潰瘍引起的原因有好幾種，基本上，壓力、飲食還有幽門螺旋桿菌，這些都會影響到是否會得消化性潰瘍，但個人的體質是最重要的。
根據過去臺灣的流行病學，有十二指腸潰瘍的病人，大概有95%是幽門螺旋桿菌造成的，胃潰瘍的大概有75%。所以不論是十二指腸潰瘍或胃潰瘍，幽門 螺旋桿菌是造成消化性潰瘍的主因。其他的因素，如飲食不正常、壓力、吃止痛藥，甚至抽菸。

抽菸影響消化性潰瘍已經被證實了，因為它會影響到整個腸胃道的血 流，所以如果病人有胃潰瘍、消化性潰瘍，我們會請他戒菸。