鹽，是料理中最不可少的調味料之一。以傳統的觀點來說，食用過量的鹽是不好的，因為它有可能會導致高血壓。

根據《U.S. News》網站的報導，近期一項歷經25年的研究發表發現，即使是少許的鹽巴，都有可能會增加早死的風險。

研究發現，若平常每日攝取約1.5匙的鹽，改為每天再多添加半匙（約1000毫克），就會讓提早死亡的機率增加12%，以此類推。

減少鹽分的攝取能夠為健康帶來正面的益處。研究顯示，減少鹽分攝取能降低早死機率15%。

美國哈佛大學公共衛生學院流行病學Nancy Cook教授表示：「根據美國心臟協會所提倡的，降低鈉的攝取有助於降低血壓、罹患心血管疾病風險與隨之而來的死亡率。」

Cook教授的研究團隊經過24年的研究發現，每減少1匙鹽（每天2300毫克）讓死亡風險大大降低了25%。

美國心臟病學會雜誌目前建議每日食用鹽不可超過2400毫克。但為了維持健康的心臟，它建議每日食用鹽不超過1500毫克。

Cook教授表示，雖然鹽分攝取與死亡間的關聯性一直備受爭議，但大眾一致認同的是，鹽分攝取過量會對健康造成不利的影響。且減鹽有助於降低血壓是眾所周知的。

美國紐約大學Langone醫療中心的臨床營養學家Samantha Heller指出：「人們不可能食用單一礦物質或單一維生素。人們食用食物，因此飲食習慣決定了鹽分的攝取多寡。」

Heller教授表示，現代人的飲食中充斥了精裝、冷凍、加工、高鹽、低品質的食品，而這些高鹽份的不健康飲食會增加罹患心臟病、高血壓、癌症、糖尿病、肥胖和其他疾病的風險。