常常在門診的時候，會有病人跟我抱怨：
“整天都無精打采的感覺”，
“好像怎麼睡都睡不飽，越睡越覺得疲勞，對什麼事情都提不起興趣...”，

有醫學常識的病人可能會要求：
“醫生，我最近覺得好疲勞的感覺，可不可以檢查肝功能、腎功能、甲狀腺...？”

大部分的醫師可能會不大喜歡看到這類病人，主要的原因可能是，疲勞的原因太多了，其中大部分是檢查不出來的，這些疲勞的病人，通常治療的效果也不怎麼好，處理起來沒有什麼成就感。因此，疲勞的病人所得到的醫療照護的品質其實是很不夠的。

到底醫學上怎麼定義疲勞的感覺呢？疲勞的原因又是哪些呢？什麼叫做慢性疲勞症候群呢？疲勞的治療效果怎麼樣呢？

疲勞的定義

事實上，疲勞是種很主觀的感覺，是一種生理狀態以及心理認知的結果。疲勞，有非常大的主觀感受上的差別。因此，醫學定義慢性疲勞的標準是：

1. 持續達六個月以上或反覆發作性之虛弱疲勞感 , 
2. 無法因臥床休息而緩解 , 
3. 日常生活可能受影響並且減少50%以上之活動。
同時符合這3項定義的才是真正的醫學嚴謹定義的有意義的疲勞。

疲勞的感覺，原因非常的多，其中最常見(80%)的原因，是心理認知上的問題造成的，例如工作的壓力、生活習慣或是情緒上的不穩定、焦慮症和憂鬱症等精神官能症等。其他的20%是因為生理上的問題造成疲勞的感覺，其中常見的原因有：肝臟及腎臟病、內分泌疾病（如甲狀腺或腎上腺機能低下）、慢性感染（如肺結核）、慢性疾病（如心臟衰竭、貧血）、癌症、自體免疫疾病（如全身性紅斑狼瘡、僵直性脊椎炎）...等。
 

如果的確符合慢性疲勞的定義，那麼您就一定需要找醫師好好的檢查出可能的原因，如果還是找不出原因，那麼就可以稱之為慢性疲勞症候群(chronic fatigue syndrome)。所以，慢性疲勞症候群是一個找不到確實原因的一個權宜的診斷。除了有上述症狀之外，有時併有過敏、腸胃症狀、心悸、性功能障礙、盜汗、口乾舌燥等症狀。慢性疲勞症候群的病因目前仍然不清楚，它可能是包含多重病因的一種症候，推測最可能的原因是病毒的感染(例如EB病毒)或是免疫係統的失調，加上精神壓力共同造成的結果。

通常醫師面對疲勞的病人，最重要的是透過問診判斷病人有沒有心理上的問題。如果經過完整的病史問診和理學檢查，的確懷疑是生理的問題造成的，可以先做肝腎功能、血液常規檢查等基本的檢查，如果還是查不出來，則應安排內分泌功能、免疫以及感染方面的檢查。
 

如果能夠查出原因，好好的對症治療，通常治療的效果很好。可惜，有很多病人仍然找不到確實的原因。目前研究確定有效的治療方法是適度的運動同時配合認知心理療法兩種方法，值得注意的是，過度的休息反而是有害的。另外，有許多的藥物可能有效，例如：抗憂鬱藥物，綜合維他命及礦物質等營養補充品，適量的類固醇以及口服NADH藥物(可以轉化為身體的能量ATP的藥物)。

疲勞，是每個人都會經歷的症狀，如果只是輕微短暫的疲勞感，適當的休息及生活上的改善調適之後多半可以回復。但是如果疲勞的感覺已經超過兩個禮拜，就必須找醫師進一步檢查原因並對症治療。