紅豆杉是世界上公認瀕臨滅絕的天然珍稀抗癌植物，已有250萬年的歷史。由於在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢，再生能力差，1994年紅豆杉被中國定為一級珍稀瀕危保護植物，同時被全世界有紅豆杉的國家稱為國寶，聯合國也明令禁止採伐，是名符其實的植物大熊貓。

對於紅豆杉品種沒有好壞之分，我國現在栽培最為廣泛的是南方紅豆杉和曼地亞紅豆杉。南方紅豆杉是大型喬木，適合作為道路兩旁的行道樹，小苗經修剪後也可以當家庭盆景。曼地亞紅豆杉是沒有中心主桿的，適合盆景的栽培，也可以在社區內綠化。

南方紅豆杉，常綠喬木，樹皮淡灰色，葉2列呈鐮刀形，長1.5～4.5釐米，種子倒卵圓形或柱狀長卵形，可榨油。分佈於長江流域以南各省區，國寶級野生植物。因其枝葉濃鬱，樹形優美，種子成熟時果實滿枝逗人喜愛。其抗病蟲能力強，非常適合做成盆景，且無需用農藥也能健康生長，對於甲醛、苯、尼古丁、二氧化硫等有毒物質，有很強的吸附作用；而自身發出的香味則有很好驅蚊蟲的效果，溫度越高，效果越好，是很受歡迎的居家盆栽。

曼地亞紅豆杉四季常青,秋果紅豔，給人以健康飽滿的外觀感，耐修剪，好造型，具有較高的園藝價值。做成盆景與其他植物相比，光合作用能力強，在極微弱的光線下也能進行光合作用，全天24小時吸入二氧化碳，呼出氧氣，起到增氧作用，而且它在生長過程中還能揮發香分子，有效驅除蚊蟲，減少疾病的發生，延年益壽。

紅豆杉含有抗癌特效藥物紫杉醇的成分，而倍顯珍貴，這種神奇的藥物是目前世界上最好的抗癌藥物，是迄今國際市場最暢銷、也最熱門的新型抗癌藥物，是癌症患者的最後一道防線，具有極高的開發利用價值。