生蛇只是俗稱，它的真正名字，西醫叫帶狀皰疹，中醫叫蛇串瘡，或者叫纏腰火丹，又稱蛇纏腰。
生蛇是一種皮膚病，患這個病的人，皮膚會出現紅斑和水泡，一群一群長在一起，看來像一串珠，又像一條蛇，所以俗稱生蛇。
生蛇很痛的，像火燒一樣，常常突然發病，嚇人一跳。蛇常常長在腰、脅、胸和大腿等地方，但嚴重起來，會長在臉，十分恐怖。
『生蛇』知多少
傳說
『生蛇』纏身一圈便會死，「以醋來塗抹『生蛇』患處便會痊癒」…相信大家都聽過這些坊間有關『生蛇』的說法，當然這些坊間傳言是毫無依據的，但亦道出大部份人對『生蛇』的恐懼。
『生蛇』的正確名稱是『帶狀皰疹』
病症及其成因
如你在小時候已出過水痘，引致水痘的病毒不會離開你的身體，相反，它潛伏在你體內，並能復發導致「生蛇」。
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病毒會沿著脊髓神經，去到不同部位的皮膚表面,形成紅疹、水泡。而背部及腰部的一側更是最常見的發病位置。而即使在紅疹及水皰散退後, 25%的患者亦會出現不同程度的後遺症。在生蛇的部位經常感到如火燒或觸電的神經刺痛。
「生蛇」劇痛可長達30天或以上；如影響到眼部周邊或耳部的神經線，更有可能導致失明或聽力受損。
而現今醫學上仍未有方法根治。
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事實上，95%成年人面對生蛇風險，加上免疫係統隨年齡續漸減弱，50歲以上人仕，更是高危一族，出現後遺神經疼痛的機會亦大大提高。
治療
當身體出現「生蛇」的症狀時，在72小時內服抗病毒的藥物可有效縮短病發期，但並不會減低日後復發的機會。而一般止痛藥對病情的療效是十分有限的。
預防疫苗
美國食物及藥物管理局部(FDA)早於2006年已批淮美國國民接受預防生蛇的疫苗注射，這疫苗最近亦已正式在香港註冊使用,適用於50歲或以上人士(只需打一針）。這疫苗除了在曾感染水痘病毒但未患「生蛇」的人身上有效外，在曾患「生蛇」的人仕身上亦能減低復發的機會，以及復發時的疼痛感及病發長度。
50歲以上人士,應即聯絡你的家庭醫生以得知有關預防「生蛇」更詳盡的資訊。
你有機會「生蛇」嗎？
• 95％的成年人均出過水痘，即是有機會「生蛇」。
• 任何時間都有機會「生蛇」，但50歲以後免疫係統減弱，患上機會大大增加。
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• 身體免疫力下降，如壓力過大、睡眠不足、大病初愈、年紀漸長、糖尿病或癌症病人是發病的高危因素。
• 一生患上「生蛇」的累積風險為三份之一。
最近新聞講及有關「生蛇」病例個案及專業醫生建議，想睇片瞭解更多:
生蛇藥方
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