如果提到「青皮」這味中藥材，恐怕除了中醫師以外，就很少有人聽說過了。其實，青皮與陳皮這兩味葯全都是橘皮，只不過是典型的一物兩用。陳皮是橘黃色的，是成熟的果皮；青皮是青綠色的，是未成熟的果皮，當然，也可以用未成熟的幼果。

青皮和陳皮的區別，就在於成熟與不成熟。不只是取材上如此，在功用表現上，也是如此。

青皮色青入肝，五行屬木，與春天的生髮之氣相應。其性溫，味辛、苦，歸肝經、膽經、胃經。青皮就是生長、發育時期的青少年，像個愣頭青一樣年輕氣盛、衝勁十足，最善疏肝破氣、散結消滯，如同「沖關急先鋒」，一路斬關奪寨，勢如破竹。

因為青皮「混不吝」的這種風格，甚至演變出一個方言辭彙——「青皮」。在天津、上海、南方等地，「青皮」就單指一種流氓地痞，與人打賭較量時，常常用近乎恐怖的自殘方式來嚇退對方，贏得勝利。所以過去很多人去拿中藥時，一聽說有青皮，可真有點嚇一跳，怎麼這個藥方裏還藏著個「流氓」？可見，中藥材青皮的特性，是有多「沖」了。

青皮治療的疾病是沿著足厥陰肝經、足少陽膽經的循行路線分佈的。肝經的起點在足大趾的叢毛處，循行路線大致是沿著腿部陰麵的中線，向上走到胸腹部。

首先，足厥陰肝經「上貫膈，布脅肋」，而足少陽膽經也「循脅裏、過季脅」，所以，青皮可以治療肝氣鬱滯導致的脅肋脹痛。

其次，肝經「循股陰，入毛中，環陰器」，而膽經也「出氣街，繞毛際」，所以，青皮可以治療肝氣鬱滯導致的疝氣疼痛。另外，足厥陰肝經、足少陽膽經、足陽明胃經這三條經脈都經過乳房部位。中醫認為女性如果肝氣鬱結，就會出現乳房的氣滯血瘀，從而導致乳房脹痛、刺痛、腫塊的癥狀。

所以，青皮還可治療乳房的脹痛、腫痛、結塊，可用於乳腺增生。如果你有肝氣鬱結的癥狀，可以平時拿青皮5克，粳米100克煮粥，這個方子可以改善肝氣鬱結所致乳房腫塊。

此外，青皮還歸胃經，對於胃中的氣滯食積，有很強的消積散滯的功效，可以有效解除胃脘部位的痞悶脹痛。中醫講「辛開、苦降」，青皮一味葯就兼具辛、苦兩種味，而且辛溫香竄，所以性質峻烈、破氣力強，簡直沒有它沖不開的肝胃氣滯。

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