一位七十多歲的老師父，是一間寺廟的住持，這天被幾位弟子攙扶著進入診間。由於家母是佛教徒，因此當幾位出家人口中說著阿彌陀佛向我打招呼時，我也趕緊以阿彌陀佛來回禮。
原來老師父最近時常頭昏、渾身無力、容易疲勞、哈欠連連、心悸、食慾降低，由於他們寺廟裏有一位師父因為眩暈而成為我的老病人，所以這幾位弟子見住持有類似情形就想到來找我。
我一看他臉色蒼白，二話不說先幫他驗血，結果發現血紅素為10gm／dl，已屬貧血，再經過一係列的檢查，確診為缺鐵性貧血。原來老師父有輕微痔瘡，又合併出血，才導致貧血症狀，再加上他胃不太好，影響B12的吸收，更加速貧血的惡化。我跟老師父說：「您得了貧血，必須治療，我會開一些補血營養素給您，另外請您也要到直腸外科治療痔瘡，這樣才能治本。
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」
老師父說：「原來是貧僧貧血了。但我是吃素的，您開的營養素應該沒有摻葷的吧？哈哈。」這位老師父經過三個月的治療，氣色看起來相當好，血紅素也上升到13.5gm／dl，不再頭暈心悸了。
我也碰過一位為了減肥而多年喝綠茶的年輕女孩，結果「油切」不成反「切鐵」，喝出了「缺鐵性貧血」。原因即在於綠茶所含的多酚會抑製鐵的吸收，還有許多植物性食物中富含的植酸、磷酸，也容易與鐵結合，造成鐵的吸收不良，因此，素食者如果又有喝茶習慣，更容易得缺鐵性貧血。
貧血指的是缺乏紅血球，若男性血紅素低於14gm／dl、女性血紅素低於12gm／dl，即被認定為貧血。
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由於紅血球及所帶的血紅素功能在於運送氧氣，一旦貧血時運送到組織細胞的氧氣就會減少，輕者會頭暈目眩、全身無力、疲勞、稍一用力就氣喘如牛、心悸、心臟跳動感加重、味覺改變、食欲降低、臉色蒼白發黃、皮膚發癢等等，重者則可能休克喪命。
貧血一定要找出原因，常見原因如急性出血、缺鐵性貧血、維生素B12及葉酸缺乏造成之貧血、地中海型貧血、骨髓再生不良性貧血等，其他還包括慢性發炎、慢性感染、癌症、慢性腎衰竭、甲狀腺功能低下等所引起的貧血，所以治療貧血前一定要先找出原因，否則萬一是癌症或其他疾病，則恐有延誤病情之虞。
針對貧血，醫師大多會開立鐵劑，常使用的硫酸鐵劑容易有腸胃不適的副作用而且吸收度低，其他還有乳酸鐵、琥珀酸鐵以及磷酸鐵，我較建議使用氨基酸螯合鐵或是磷酸鐵，因為吸收度佳。
此外，包含B6、B12、葉酸之B群維生素也必須同時補充；維生素C不但可幫助鐵質吸收，其抗氧化作用還有助於保持紅血球的穩定性；另外亦可服用號稱植物牛肉的螺旋藻；而黑芝麻以及啤酒酵母，也是可以持續補充的營養素選擇。
我在營養醫學門診透過「一滴活血檢查」發現許多潛在的貧血患者，尤以女性朋友居多，藉由營養素調整體質後，她們的疲勞、頭暈、手腳冰冷情形都大幅改善。每當我想到「貧僧貧血了」這句話，就不禁想起其實還有許多貧血患者並未就醫呢。朋友，您貧血嗎？
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